Professionele podiumkunsten
Tegen de verwachting in, na de coronapandemie, lijkt het aanbod van producenten en impresariaten in 2023 weer als vanouds. Producenten bleven overeind en boden hun eerder gesneuvelde plannen alsnog aan met dank aan de ruimhartige overheidssteun. Wij kozen ervoor om een vol seizoen aan te bieden, met soms langere seriesbespelingen en in ieder geval hoge kwaliteit. Dit beleid heeft zich uitbetaald. Bezoekers bleken de ruime keuze te waarderen en stroomden als vanouds toe bij een rijk samengesteld aanbod.
Cabaret
Het was weer een vol en succesvol cabaretseizoen. De grootste cabaretnamen kozen ervoor om Alkmaar wegens succes twee seizoenen achter elkaar aan te doen. Van der Laan & Woe, Peter Pannekoek en Daniel Arends ontvingen we in 2023 allemaal meerdere keren. Het meest eervol was de dubbele komst van coryfee Youp van 't Hek. Hij besloot de reprise van de show die zijn lange carrière afsluit in december 2023 voor een tweede keer in Alkmaar te brengen. Zijn trouwe aanhang werd hiermee volop beloond!
Opvallend was de onverwacht grote belangstelling voor jong cabarettalent. Het duo N00b speelde voor een volle grote zaal en ook Jawad Es Soufi stond voor een vrijwel uitverkochte zaal waarin een cultureel divers publiek plaatsnam.
Musical, muziektheater en show
Drie grote reizende producties domineerden in 2023 het musicalaanbod. Vooral Grease The Musical en MAMMA MIA! gingen er bij het publiek in als koek. Het minder bekende The Prom, met een hoofdrol voor o.a. Pia Douwes, deed het iets minder goed. Een nieuwe generatie musicalproducenten probeert de markt te veroveren met oorspronkelijke titels als Checkpoint Charlie en MELK, initiatieven die onze steun verdienen.
Muziektheater was er in alle soorten en maten. De groots opgezette productie Mozarts Zauberflöte van onze samenwerkingspartner Theater Alliantie had het moeilijk in het publieksbereik. Deze actuele bewerking van Mozarts opera was geen opera, geen musical, maar wat was het dan wel? De grote shows van grote namen als Herman van Veen en Tineke Schouten waren als altijd van hoge kwaliteit. Maar topper in dit genre was Alex Klaassen met zijn one-man-show No Ponies.
Toneel
Twee toneelproducties verdienen bijzondere vermelding. Zowel Het Nationale Theater (met Every Brilliant Thing) als het kakelverse stadsgezelschap collectief Blauwdruk (met een Ingebeelde Ziekte) presenteerden zich in een eigenzinnige opstelling in de kleine zaal. Een vorm van locatietheater in de zaal bleek een uitstekende manier om het publiek op een andere manier toneel te laten ervaren.
Toneel is bij uitstek het genre dat actuele thema’s tot onderwerp kiest. In 2023 waren dat onder meer het slavernijverleden (De plantage van onze voorouders, Ik zeg toch sorry), de toeslagen-affaire (Vecht) en gendervraagstukken (Gemma). Wel merken we dat de publiekstoeloop bij deze zwaardere onderwerpen afneemt. Het lijkt erop dat men, meer dan vóór de coronapandemie, op zoek is naar lichter vermaak.
Dans en ballet
Het aanbod van klassiek ballet uit Oost-Europa is vrijwel geheel stilgevallen vanwege de oorlog in Oekraïne. Het wrange resultaat is dat er veel Oekraïense balletdansers naar het westen zijn gevlucht. Zij hebben hier op initiatief van de Nederlandse prima ballerina Igone de Jong een balletvoorstelling gemaakt die wij op eerste kerstdag konden presenteren. Een unieke gebeurtenis die zelfs het NOS Journaal haalde.
Moderne dans was er van onder meer Scapino Ballet Rotterdam, het laatste jaar van artistiek leider en sterchoreograaf Ed Wubbe die inmiddels is opgevolgd door Nanine Linning. Verder ontvingen we in de Grote Zaal trouwe dansgezelschappen als Club Guy & Roni en ICK Dans Amsterdam voor een selectief publiek liefhebbers. In de Kleine Zaal presenteerden we goed ontvangen producties van oudgediende choreografen Leine en Roebana, maar ook van relatieve nieuwkomer Arno Schuitemaker.
Theaterconcert
Naast de altijd succesvolle tributes – in 2023 van bijvoorbeeld Pink Floyd, The Eagles, Sting en Meat Loaf – waren er gelukkig ook veel vertolkers van eigen origineel repertoire. Hoogtepunt vormde de voorstelling van Bertolf met zijn fantastische Americana muziek. Maar ook Mell & Vintage Future en Waylon verdienen in dit kader een positieve vermelding.
Klassieke muziek
Hoewel de interesse voor klassieke muziek in het hele land lijkt af te nemen, mag het Nederlands Kamerorkest zich in Alkmaar inmiddels verheugen op een trouwe aanhang. Hun concertreeks geeft hier alle aanleiding toe, met een internationale topsolist als cellist Steven Isserlis en de bijzondere samenwerking met Capella Amsterdam voor het Kerstconcert in de Grote Kerk. De Grote Kerk is bij uitstek geschikt voor de uitvoering van majestueus repertoire als Bachs Magnificat, ook uitgevoerd door het Nederlands Kamerorkest, of zijn Brandenburgse Concerten door de Nederlandse Bachvereniging.
Heel bijzonder zijn de concerten van het Nederlands Kamerkoor. Zo betoverde hun fraai geënsceneerde en bloedmooi gezongen Orpheus het publiek in De Vest. De zondagse koffieconcerten, georganiseerd door International Holland Music Sessions completeren als altijd het aanbod klassieke muziek en geven ruim baan aan jonge gelauwerde musici.
Jeugd en familie
In 2023 hebben we een brede jonge doelgroep mogen voorzien van mooie voorstellingen. De jongste bezoekers zagen we bij Landing (0-2 en 2-4 jaar) van het gezelschap Profound Play. Een grote hit was de voorstelling De Winter Gruffalo (3+) van Meneer Monster. Ook de voorstelling Kinderen van het Verdwenen Woud (6+) van Duda Paiva Company werd door het publiek ontzettend goed ontvangen vanwege de mooie poppen en het actuele thema dat mooi theatraal was opgenomen in het verhaal. Naast deze voorstellingen was Wolfgang, het wonderjong (8+) van de Theater Alliantie een favoriet. Het grote spel en het participatieproject met kinderen uit Alkmaar maakte het een groot familiefeest.
Jongeren
In 2023 hebben weer veel jongeren vrije voorstellingen met school bezocht. Dit leidt nog niet altijd tot een jong publiek dat zelfstandig naar het theater komt. Toch zijn we erg blij dat de scholen in de regio theaterbezoek op deze wijze stimuleren. Een vaste samenwerking was er in 2023 ook weer met het Regius College (Schagen). Maar liefst twintig keer mochten we een groep leerlingen van die school bij een vrije voorstelling ontvangen. In totaal hebben zo’n 850 leerlingen met school een vrije voorstelling bezocht.
De jongerenvoorstellingen zelf hebben het wisselend gedaan in 2023. De voorstelling Dorian van ISH Dance Collective en het Nationaal Ballet was ontzettend populair, maar ook de voorstellingen LoveXL van Maas theater en dans en High van Danstheater AYA deden het goed. De voorstelling Let’s talk about sex van HNTjong deed het na het succes van QUEER PLANET in 2022 helaas minder goed dan verwacht. Toch zijn we over het geheel erg tevreden met de opkomst bij onze jongerenvoorstellingen.