Culturele en commerciële verhuur
Het jaar 2023 was voor de afdeling Events een jaar van groei en ontwikkeling. Met een nieuwe collega en een nieuwe stagiaire groeide ons eigen team en tegelijkertijd zagen we het aantal verhuringen toenemen. Net als onze eigen evenementen en, niet onbelangrijk, de omzet.
We mochten vele terugkerende huurders ontvangen en organiseerden in 2023 ook een aantal mooie nieuwe evenementen. Veel van de verhuringen waren onderdeel van het jubileumjaar Alkmaar Ontzet 450 jaar of maakten een vertaalslag naar dat jubileumjaar.
Duurzame events
Een terugkerend thema was duurzaamheid. Vanuit diverse opdrachtgevers en voor diverse doelgroepen zijn er bijeenkomsten georganiseerd. Het evenement Circulair NHN 2023 voor ondernemers bijvoorbeeld, en het inspirerende gratis toegankelijke festival UPfest met als thema Green UP your life van Stichting Boven het Maaiveld voor de particuliere markt waar bijna 2.500 bezoekers zijn geweest.
Onze activiteiten in vogelvlucht
In februari ontvingen we na lange tijd het Whisky Festival weer en stonden onze deuren wagenwijd open voor alle bezoekers (bijna 12.500) van het evenement Wonderlicht. De bezoekers liepen door de kerk heen of genoten van een lekker kopje soep of warme chocomelk.
In maart was het dan eindelijk zo ver. Het evenement waar door veel mensen naar was uitgekeken: Vini Amici, het nieuwe wijnfestival georganiseerd door de vrienden van de Grote Sint Laurenskerk (dezelfde organisatie als het Vriendenbock festival). Ook vond in deze maand het Mix and Match evenement van Hogeschool Inholland bij ons plaats. We zijn heel trots dat we hen tot onze vaste verhuringen mogen rekenen en zagen met plezier hoe ruim zeshonderd studenten verdeeld over twee dagen in gesprek gingen met honderd professionals uit het bedrijfsleven voor een mooie stage en/of werkplek.
Wie op zoek was naar inspiratie zat goed dit jaar: eerst mochten wij het Nationaal Congres Evenementen organiseren in de Grote Kerk. Een prachtig evenement waarbij diverse eventprofessionals kwamen luisteren naar inspirerende sprekers. En een paar weken later was het tijd voor TEDx Alkmaar met als thema ‘Unlock (y)our future’.
Ook internationaal wisten opdrachtgevers ons te vinden. In juni werd de kerk gehuurd door een Engelse organisatie voor een 90s Silent Disco party. In één woord een groot succes! Een samenwerking die we in de toekomst graag willen voortzetten.
Het najaar is altijd al een gewilde periode geweest voor zakelijke evenementen, zowel in de kerk als het theater, maar dit jaar zat de agenda tot aan de laatste dag volgeboekt. Van de prachtige opening van het Grote Raam, naar dezelfde avond een receptie voor 1000 personen van de Gemeente Alkmaar. En wat dacht je van een studiedag van een scholengemeenschap met een echte catwalk? Een bordspellenbeurs, een lezing van de Alkmaarse Historische vereniging, Cinema Palace (film kijken in de kerk), uitreiking van de Green City Awards, het Bockbierfestival, de Veteranenreceptie en het personeelsfeest van ViVa zorggroep? Overal werden handjes bijgehaald, onder meer van onze afdeling Verhuur en Events, om te helpen met de logistieke uitdagingen in deze periode.
Een van de hoogtepunten was het 75-jarig jubileum van groothandel SALO met geweldige live optredens, horeca en een indrukwekkende lasershow in de kerk.
Kersthuis was de grote afsluiter van het jaar. De Grote Kerk is gedurende de gehele maand december en kerstvakantie omgetoverd tot een winterwonderland; het Kersthuis. Een betovering met honderden lichtjes, kerstbomen, diverse activiteiten en heerlijke winterse hapjes en drankjes. Het Kersthuis is een initiatief vanuit DOSS, met medewerking van More Than Gifts en onze eigen horecapartner Klunder.
Twintig bedrijven en hun personeel hebben een bezoek gebracht tijdens de zakelijke kerstmarkt. Ruim 12.500 bezoekers (zakelijke en particuliere bezoekers) hebben zich de afgelopen feestdagen verwonderd in onze Grote Kerk.
Samenwerkingen en maatschappelijke verhuur
Ook dit jaar kunnen we weer terugkijken op mooie samenwerkingen met Le Champion voor hun sportieve evenementen Wandel4daagse Alkmaar en Alkmaar City Run by night en ook met Pangea waarmee we samen een benefietdiner hebben georganiseerd. Daarnaast kwamen TEDx Alkmaar, Frits Borrelt, Ondernemend Alkmaar gala en Museumnacht Alkmaar naar onze kerk en het theater. Met extra veel trots kijken we terug op het Grote Kerstontbijt dat speciaal was georganiseerd (in samenwerking met partners) voor minimagezinnen. Onze medewerkers en vrijwilligers hebben zich met toewijding ingezet om een feestelijke en warme sfeer voor deze doelgroep te creëren tijdens de feestdagen. Lange gedekte tafels, verse ontbijtjes en cadeautjes van de kerstman; het kerstonbijt in de Grote Kerk was een groot succes.
Culturele verhuur
Ook in 2023 hebben we een podium kunnen bieden aan een heel divers aanbod van onze amateurgezelschappen. Naast onze vaste culturele huurders waren wij dit jaar ook gastheer van de afsluiting van het eeuwfeest dat werd gevierd rondom componist Simeon ten Holt.
Het orgelfestival had dit jaar ECHO (European Cities of Historical Organs) op bezoek en naast het vaste programma van het concours waren er weer diverse orgelconcerten te beluisteren.